Les Manneles ou Bonshommes de la Saint Nicolas

Bonjour les amis !!

Encore une spécialité alsacienne en ces temps de fête ! Les manneles, ou manalas, ou bonshommes de la Saint Nicolas !! Ces petites brioches en forme de bonhomme font le bonheur des petits et des grands pendant toute la période de l’Avent et plus particulièrement le jour de la Saint Nicolas, aujourd’hui le 6 décembre.

Un souvenir d’enfance

Quand j’étais petite, mes sœurs et moi attendions ce jour avec impatience ! Nous savions que le Saint Nicolas allait passer chez nous dans la nuit pour nous déposer des manneles, des pains d’épices et des clémentines. C’était toujours la même excitation et le même plaisir au réveil ce jour-là ! En grandissant, il était hors de question que cette tradition ne s’efface et aujourd’hui je la perpétue comme beaucoup d’alsacien(ne)s avec mes enfants. Et ils adorent !!

La tradition autour de ces manneles ou bonshommes de la Saint Nicolas

Traditionnellement, ce sont des brioches « nature » façonnées en forme de bonhomme auxquelles on rajoute des raisins blonds pour faire des yeux et une bouche. Évidemment, vous me connaissez, chez moi il y a aussi la version pépites de chocolat, et puis on ne va pas mettre que 3 pépites quand même !! Donc je prépare un pâton généreusement garni de raisins et l’autre de pépites de chocolat !

Du coup, on obtient des manneles en mode « varicelle » !!  😉 Même pas peur !!

De toutes façons, ce n’est pas forcément ça le plus grave …

L’histoire de ces manneles ou bonshommes de la Saint Nicolas

Les manneles, parfois orthographiés manalas, sont donc de petits bonshommes en brioche originaires d’Alsace et de Lorraine. Ils sont traditionnellement préparés pour la fête de la Saint-Nicolas, célébrée le 6 décembre. Leur nom vient de l’alsacien Männele, diminutif de Mann (homme), et ils symbolisent les enfants sauvés par Saint Nicolas dans une légende populaire.

Selon cette légende, trois petits enfants auraient été enlevés par un boucher malveillant. Saint Nicolas les aurait miraculeusement ressuscités, devenant ainsi le protecteur des enfants. Les manneles seraient donc une représentation joyeuse et comestible de cette histoire, distribuée aux plus jeunes pour perpétuer la tradition.

Généralement façonnés à partir d’une pâte à brioche légèrement sucrée et parfumée, les manneles prennent la forme de petits personnages stylisés, parfois agrémentés de pépites de chocolat ou de raisins secs pour les yeux et les boutons. On les déguste avec un chocolat chaud ou un verre de lait, dans une ambiance festive et chaleureuse.

Aujourd’hui, les manneles sont devenus un incontournable des boulangeries alsaciennes à l’approche de l’hiver, apportant douceur et convivialité aux fêtes de fin d’année tout en rappelant un pan vivant du patrimoine régional.

Mon conseil pour façonner vos manneles ou bonshommes de la Saint Nicolas

Pour façonner nos bonshommes, il faut procéder comme suit : faire un pâton allongé, resserrer pour faire le cou, couper aux ciseaux pour faire les jambes, puis couper de chaque côté pour les bras. Âmes sensibles, s’abstenir !!

La théorie versus la réalité !

Alors en théorie, c’est fastoche. La réalité … comme dire ?… ça ressemble souvent à une escadrille de Chewbaccas dans un épisode de Star Wars !! 🙂 Certains sont même mixés avec Dark Vador … C’est dire !!

La méthode qui nous simplifie la vie

Bref, ça peut être drôle ceci dit … Autre option, on utilise un emporte-pièce …

Et là, ça va tout de suite mieux ! C’est net, c’est beau, c’est mannele !! N’est-ce pas trop choupinou ??

Il va de soi que :

1 – on peut les confectionner toute l’année … après tout, pourquoi ne se ferait-on plaisir qu’à l’approche de Noël ??

2 – les manneles se congèlent très bien. Une fois refroidis sur une grille, mettez-les dans un sac congélation et hop ! Vous les laisserez décongeler à température ambiante, vous pourrez même les repasser 1 minute au four à 160 degrés pour leur redonner un petit coup de moelleux.

D’autres recettes réconfortantes

L’Alsace regorge de délices sucrés qui réchauffent le cœur en cette période festive. En plus des manneles, j’adore préparer le Gesundheitskuchen ou Gâteau de Santé alsacien, une autre douceur traditionnelle qui se marie parfaitement avec un bon thé chaud. Pour ceux qui préfèrent des saveurs plus légères, le Cake au Yaourt est une option simple et délicieuse qui plaît à toute la famille. Et si vous êtes d’humeur à expérimenter, pourquoi ne pas essayer le Gâteau au Yaourt et Noisettes, qui ajoute une touche croquante et gourmande à cette recette classique ? Ces douceurs sont idéales pour accompagner vos moments de partage et de convivialité en attendant Noël.

Alors, bonne Saint Nicolas à toutes et tous ! Plein de schmutz (bisous) comme on dit chez moi …

Et maintenant, la recette, Chef !

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Les Manneles ou Bonshommes de la Saint Nicolas

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petit déjeuner – alsacienne

Serves: 16 pces Difficulty: Moyenne Price: €

Prep Time: 20 min + 3 heures – Cooking Time: 15 min

De tendres manneles alsaciens en forme de bonshommes, de petites brioches moelleuses parsemées de raisins ou de pépites de chocolat, à savourer pour la Saint Nicolas ou tout l’hiver avec un chocolat chaud.

Ingredients

• 500 g de farine T45
• 120 g de beurre mou
• 100 g de sucre
• 2 sachets de levure boulangère (10 g)
• 200 g de lait
• 1 œuf
• 1 jaune d’œuf
• 8 g de sel ou 2 cuillères à café
• 100 g de raisins secs ou de pépites de chocolat
• 1 jaune d’œuf et une cuillère à soupe de lait pour la dorure

Instructions

1

Faites tiédir 40 secondes le lait au micro-ondes. Ajoutez-y la levure et mélangez jusqu'à dissolution complète.

2

Ajoutez ensuite le sucre puis l'œuf et jaune d’œuf battus.

3

Mettez la farine et le sel dans le bol de votre robot.

4

Démarrez votre robot muni du crochet à vitesse moyenne et ajoutez le mélange lait+levure+sucre+œufs en filet.

5

Au bout de 2-3 minutes, votre pâte doit être bien lisse. Ajoutez-y alors le beurre en morceaux.

6

Faites tourner votre robot au moins 5 minutes jusqu'à obtention d'un pâte collante mais lisse (aidez avec une spatule en raclant les bords si nécessaire).

7

Versez les raisins ou pépites de chocolat sur la pâte et mélangez à faible vitesse pendant 1 minute pour bien répartir les raisins/pépites dans votre pâte.

8

Couvrez votre bol d'un linge et faites pousser votre pâte dans un endroit chaud et humide (salle de bain ou près d'un radiateur).

9

Au bout de 2 heures environ, votre pâte doit avoir doublé de volume. Dégazez-la (appliquez vos mains sur la pâte et appuyez pour que les alvéoles de la pâte se vident du gaz. Cela évitera à vos manneles d'avoir un goût prononcé de levure).

10

Réalisez des pâtons allongés comme sur la photo plus haut, formez la tête, les jambes et les bras, déposez-les sur votre plaque silicone ou papier cuisson et remettez à pousser 1 heure environ.

11

Au bout d'une heure, préchauffez votre four à 180 degrés.

12

Dorez vos manneles avec le mélange jaune d’œuf et lait.

13

Mettez au four pendant 15 minutes.

14

A la fin de la cuisson laissez refroidir sur une grille.

Tips

• Tiédissez le lait au micro-ondes environ 40 secondes, juste assez pour qu’il soit tiède au doigt et non brûlant afin de ne pas abîmer la levure.
• Versez le mélange lait-levure-sucre-œufs en filet dans la farine pendant que le robot tourne pour obtenir une pâte homogène et lisse.
• Laissez tourner le robot au moins 5 minutes après ajout du beurre pour développer le réseau de gluten et obtenir une brioche moelleuse.
• Après la première pousse, dégazez bien la pâte avec vos mains pour chasser le gaz et éviter un goût trop prononcé de levure.
• Pour une répartition régulière, ajoutez raisins ou pépites de chocolat à faible vitesse en fin de pétrissage, juste le temps de bien les incorporer.
• Si vous avez du mal avec le façonnage aux ciseaux, utilisez un emporte-pièce en forme de bonhomme pour des manneles bien dessinés.
• Laissez la seconde pousse d’environ 1 heure sur plaque recouverte de silicone ou de papier cuisson avant d’enfourner pour une belle texture aérée.
• Dorez les manneles au mélange jaune d’œuf et lait juste avant la cuisson pour une croûte brillante et joliment dorée.
• Faites cuire les manneles dans un four préchauffé à 180 degrés pendant environ 15 minutes, en adaptant légèrement selon votre four.
• Laissez toujours refroidir les manneles sur une grille pour éviter qu’ils ne se détrempent en dessous et garder tout leur moelleux.

FAQ

Comment réussir la levée de la pâte à manneles ?

Faites pousser la pâte dans une pièce un peu chaude (cuisine ou salle de bain), bol couvert d’un linge, et laissez-la environ 2 heures jusqu’à ce qu’elle double de volume.

Pourquoi ma pâte à manneles ne monte-t-elle pas ?

Si le lait est trop chaud, il casse la levure et la pâte ne lève plus, donc tiédissez-le seulement et évitez aussi un four trop chaud pour la pousse.

Comment bien dissoudre la levure dans le lait tiède ?

Je vous recommande de saupoudrer la levure sur le lait tiède, de laisser un peu prendre, de mélanger, puis de laisser encore prendre et de mélanger à nouveau jusqu’à dissolution.

Ma pâte reste collante, est-ce normal ?

Oui, la pâte doit rester collante mais lisse après le pétrissage, aidez-vous d’une spatule pour racler les bords du bol si nécessaire.

Pourquoi mes manneles sont denses et lourds ?

Je vous recommande de bien pétrir la pâte, le pétrissage au robot pendant plusieurs minutes est la clé pour obtenir des brioches légères et moelleuses.

Comment façonner facilement les bonshommes de la Saint Nicolas ?

Vous pouvez former des pâtons allongés puis découper tête, bras et jambes aux ciseaux, ou utiliser un emporte-pièce en forme de bonhomme pour un résultat net et régulier.

Comment conserver et congeler les manneles ?

Les manneles se congèlent très bien : laissez-les refroidir sur une grille, placez-les dans un sac de congélation, puis décongelez-les à température ambiante.

Comment redonner du moelleux aux manneles après congélation ?

Une fois décongelés, vous pouvez les repasser 1 minute au four à 160 degrés pour leur redonner un petit coup de moelleux.

Peut-on aromatiser les manneles avec autre chose que des raisins ?

Oui, je prépare un pâton généreusement garni de raisins et l’autre de pépites de chocolat pour obtenir des manneles façon “varicelle”.

Peut-on préparer des manneles en dehors de la Saint Nicolas ?

Il va de soi que vous pouvez les confectionner toute l’année, pas seulement à l’approche de Noël.